মাটি ছাড়াই শুধু পানিতে ফসল উৎপাদনের আধুনিক প্রযুক্তি—হাইড্রোপনিক চাষ—এখন বিশ্বজুড়ে দ্রুত জনপ্রিয় হয়ে উঠছে। নিয়ন্ত্রিত পরিবেশে পানির সঙ্গে প্রয়োজনীয় পুষ্টি উপাদান মিশিয়ে এ পদ্ধতিতে সফলভাবে ফসল উৎপাদন করা যায়। সম্প্রতি বাংলাদেশ কৃষি গবেষণা ইনস্টিটিউট (বারি) দেশে এ প্রযুক্তির সফল উদ্ভাবন করেছে।

শহুরে জীবনে বারান্দা, ছাদ কিংবা ছোট টেরেসে বাগান করার মতো জায়গা ও উপকরণের অভাব দিন দিন বাড়ছে। মাটি, সার, গোবর কিংবা টবের ঝামেলা থাকায় অনেকেই সবজি চাষে আগ্রহ হারিয়ে ফেলেন। সেখানে হাইড্রোপনিক পদ্ধতি হয়ে উঠছে সহজ ও কার্যকর বিকল্প। মাটির উর্বরতার বিষয়টি বিবেচনায় না থাকায় এটি শহুরে কৃষির জন্য আদর্শ সমাধান।

হাইড্রোপনিক চাষে উৎপাদিত সবজি মানের দিক থেকে প্রচলিত কৃষির তুলনায় অনেক বেশি উন্নত। পাশাপাশি কীটনাশক বা আগাছানাশক প্রায় প্রয়োজন হয় না। ফলে সবজি থাকে সম্পূর্ণ অর্গানিক ও নিরাপদ। উন্নত দেশগুলোতে এই পদ্ধতি দীর্ঘদিন ধরেই বাণিজ্যিকভাবে ব্যবহৃত হচ্ছে।

এ পদ্ধতিতে লেটুস, ধনিয়া, বাঁধাকপি, টমেটো, ক্যাপসিকাম, ব্রোকলি, শসা, মেলনসহ নানা ধরনের সবজি, স্ট্রবেরি এবং বিভিন্ন ফুল যেমন অর্কিড, গোলাপ, গাঁদা ইত্যাদি উৎপাদন করা যায়।

হাইড্রোপনিক পদ্ধতিতে চাষ শুরু করতে প্রথমে কোকোপিট, রক উল, পারলাইট বা ফোম কিউবের মতো ইনসার্ট ম্যাটেরিয়ালে চারা তৈরি করতে হয়। এরপর মূল মিডিয়া হিসেবে কোকোপিট বা ঝামা ইটের খোয়া ব্যবহার করা যায়। সঠিকভাবে পুষ্টি সরবরাহ নিশ্চিত করা এবং পানির pH মান ৫.৫–৬.৫ বজায় রাখা এই পদ্ধতির মূল শর্ত।

বাংলাদেশে জনসংখ্যা বৃদ্ধির সঙ্গে সঙ্গে আবাদি জমি কমছে। সেই তুলনায় খাদ্যের চাহিদা বাড়ছে দ্রুত। তাই নিয়ন্ত্রিত পরিবেশে মাটি ছাড়া চাষাবাদের এই আধুনিক প্রযুক্তি ভবিষ্যতের খাদ্য নিরাপত্তার জন্য বড় সম্ভাবনা তৈরি করছে। অনুর্বর অঞ্চল, উপকূলীয় লবণাক্ত এলাকা কিংবা শহরের বদ্ধ জায়গা—সব জায়গাতেই হাইড্রোপনিকের মাধ্যমে উচ্চমূল্যের ফসল উৎপাদন করে লাভবান হওয়া সম্ভব।

ইউরোপ, আমেরিকা, জাপান, চীন, থাইল্যান্ড, মালয়েশিয়া ও মধ্যপ্রাচ্যের দেশগুলো বহু আগে থেকেই বাণিজ্যিকভাবে হাইড্রোপনিক চাষ করে আসছে। বাংলাদেশও দ্রুতই এই ধারার সঙ্গে যুক্ত হচ্ছে।

‘জনপ্রিয় হচ্ছে মাটি ছাড়াই ফসল উৎপাদন পদ্ধতি’ লেখাটি প্রস্তুত করেছেন সিলেট কৃষি বিশ্ববিদ্যালয়ের কৃষি অনুষদের শিক্ষার্থী সৈয়দা সাজেদা খসরু নিশা।